目前，全球疫情状况不仅会对经济造成持续长久的影响，还会促使经济发生根本性的改变。在全球化趋势下，各大公司将生产业务外包到了世界各地，以使产品及时投放市场的同时，降低了仓储成本。COVID-19疫情使人们意识到，当改变世界格局的事件出现并打破了长久以来的惯例时，保证公司能够继续正常运行的资源组织方式，其重要性不言而喻。
目前的COVID-19疫情促使行业不得不重新考虑外包制造业务。员工复工率受到严重影响，即使大多数PCB制造和组装配公司都被视为“不可或缺的环节”，但仅物流就存在很多挑战。因为员工可能会因社交距离而受到限制，或不愿意回到公司上岗。考虑到这些行业员工所需的技能与培训，短期内这种情况不可能得到改善。专门研究PCB工程设计的CAM服务公司已经确立了相应的工作结构，以确保运营的连续性。15年或20年前，印度制造商会生产冗余产品和备用产品，以弥补因基础设施不完善和电力故障等原因造成的影响，所以他们在应对如今的封锁时，就更有准备。
不论是调整现有工艺还是采用新工艺，都会面临各种反对的声音。反对者担心的问题有：
· 安全和保密性：如果合作伙伴是基础设施完善且值得信赖的公司，那么数据的安全性一定是很强的。跨国公司目前正把医疗、保险、金融和技术领域的工作外包给印度公司。而医疗要求极高的安全性。
· ITAR工作：这些是限制外国公民处理的相关工作。大部分PCB制造商客户只会处理一部分有ITAR标识的订单。很多客户长久以来都能获得美国国防部的TAA批准。印度的工程师能合法地为北美客户处理ITAR订单。
· 美国工人：美国制造商若想不断发展壮大，需要大量接受过一定教育（最好是社区大学）和培训且具备相关经验的工人，可现实情况是，这样的工人远远不够。公司无法聘用、培训和留住工人。近年来，这种情况甚至比潜在的成本节约更加重要。
· 拒绝改变：人们已经逐渐在克服这种心理，就像当初接受海外生产的材料和设备一样，离岸PCB生产变得越来越普遍，以此来适应大批量和低价格。
值得注意的是，世界上规模最大的几家PCB跨国制造商都会在境外自己的专属内部工厂完成前端工程设计工作。这些公司包括欧洲和北美地区，以及亚洲的PCB公司。
当印度总理在三月末宣布国家进入“封锁状态”时，Skyla的工程师团队全都改成了在家远程办公，丝毫没有影响服务能力。有些小型CAM公司不具备这种快速响应能力，或者说有些公司已无继续运营的能力。在南印度，网络连通的稳定性与美国无异，但其他邦和区域则毫无招架之力，封锁之前仅提前24小时接到通知，然后便停网了。
Skyla团队已重新调整了他们的工作时间，以适应因美国员工无法复工或无法保证正常上班的额外要求。有几家CAM供应商是成熟的大公司，他们已准备好或已可能扩大产能，并且已实施保障措施以维护安全性。
大部分情况下，商业活动还没有出现能够明显感知的放缓。当然了，这种情况也会发生改变。短期来看，所有资源都一切就绪。PCB公司若将业务外包给资源不足的小型印度供应商，则需要处理最基础的需求。而一直坚持自己内部生产的公司则正在寻求使用工程设计资源来扩大现有的生产能力。一些情况下，人们可能之前并不知道ITAR工作可以在可控的条件下外包给符合资质、注册的公司。
考虑到全球金融市场自今年二月以来遭受了巨大的损失，各个公司可能会摒弃及时生产模式，改选地理位置更近的供应链，并且要有足够的冗余产能来应对未来的突发事件。这种方法可能会导致短期内利润减少，但却能使整个系统变得更有弹性。
使用成熟的离岸计算机辅助制造（CAM）服务同样也能够实现类似的保障性冗余产能。20年前，印度CAM服务被引入了PCB行业，作为一种成本效益高的补充性生产方式来补足内部生产的前端工程设计能力。各家公司的最高管理层都接纳了这种生产方式，因为他们意识到了自己需要创造或保持竞争力，特别是在与那些离岸制造商竞争的情况下。PCB制造公司的CAM经理发现这种方式可以确保连续不断的产出或者是可以应对突然急剧增加的订单量，在资深CAM劳动力如此稀缺的背景下，这种方式尤为适用。
· 时间安排更合理：下午发出订单，由于半天的时差，第二天上午就能收到完成的订单。
· 连续性和依赖性：不会出现工人请病假或未安排工作、弄错时间的可能。
· 质量更高、差错更少：这是因为操作工的技能水平（拥有大专以上学历）过硬并且专攻PCB CAM领域，而使用的高质量设备也可根据实际情况动态调整规格要求或工作指令。
· 稳定性：指定员工只负责同一家客户的生产订单，所以他们会非常熟悉工作内容。
· 虚拟培训和线上操作能力：这些能力近期更是突显出了极大优势。
PCB组装与当初PCB制造采纳离岸的原因一致，必然会是下一个会采纳离岸工程设计服务的领域。现在有很多耗时、耗费人力的环节，其中包括：
· DFM/DFA：对于制造工作至关重要，但通常都是事后才完成的操作，并且公司内部的能力有限；
· BOM理整：将已提交用于生产准备文件中的零件重新命名或从文件中移除；
· BOM和CAD的比对：将BOM上的元器件与CAD中的部件和数量进行比对；
其他“后台支持”活动也可以外包出去，包括询价准备、订单计划以及人员安排和物流支持。实际上，整个供应链都可以简化。如选择CAM服务供应商的过程，可以与聘用员工类似，也就是背景调查、试用表现和所有适当的尽职调查。
显然，对于全球78亿人口中的大部分人而言，这次COVID-19可能是他们在本世纪遭遇的最严重的全球危机。在健康问题得到缓解之后，因疫情带来的金融危机和经济危机还会持续很长一段时间。我们现在接受的“常态”和规则将不再适用。自2020年2月到现在，人类采取了一些之前从来没采取过的措施，例如：
· 大多数人都戴上了口罩并且每个人之间都保持六英尺的间隔距离；
· 那些被认为是“工作场所必不可少的”技术工人成功实现了在家远程办公，这种情况是前所未有的；
· 人们都用Zoom或其他类似软件召开“线上会议”；
如果我们把这些做法应用到PCB制造和组装行业，可能会出现的情况有：
· 通过Team Viewer和Zoom软件就能完成入职和启动新客户的相关事宜；
· 定期举办质量会议，确保规格要求切合当前情况且动态可调整，包括根本原因分析和采取纠正措施；
· 若制造业大量迁回美国本土，各个公司管理层能为新客户迅速做出规模调整；
· 可远程培训离岸服务供应商，避免了申办签证和出差的麻烦，这一点也符合当下限制差旅成本的趋势；
· 可以使用无人机运送快板或必要的元器件，从而精简供应链成本；
当我们摆脱当下困境之后（未来某个时刻我们一定可以做到），这次疫情也会给所有人带来正面积极的部分——空气质量更佳、交通更顺畅、温室气体排放量更稳定、医疗保障更全面、油价更低等。
Paul Benke 担任Zero Defects International公司CEO。
Michaela Brody， 担任Zero Defects International公司总裁。
本文发表于《PCB007中国线上杂志》6月号，更多精彩原创内容，欢迎关注“PCB007中文线上杂志”公众号。
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