由于我对增强现实（AR）、混合现实（MR）、虚拟现实（VR）和扩展虚拟现实（为了简单许多人将其统称为XR）很感兴趣，XR又出现了很多新的应用，所以我决定参加在加利福尼亚州Santa Clara举办的2019年增强现实世界博览会（Augmented World Expo ，简称AWE）及研讨会，我的目标是：
- 从研讨会以及与供应商的访谈中找到有趣的亮点
- 记录最佳展品，重点关注新款设备和升级设备
- 报道XR新的应用
今年展会的主题是“Go XR, Be Awesome”——简明扼要，该主题是对XR近期发展和中短期规划非常形象的描述。
今年是AWE展会创办十周年，有近10000名与会者，比预期人数多了近3000人，展厅达10万平方英尺。与CES相比，AWE展会可能小了点，但最近几年发展很快，有些人将AWE称之为未来的CES，虽然CES展中有相当一部分的重点是XR，而AWE只专注于XR。AWE展会尤其强调即将发布的新品，而CES展会则关注已发布的新品。如需观看AWE USA 2019展会简短有趣的视频介绍，可单击此处（Youtube视频）
十大关注领域
正如AWE联合创始人Ori Inbar在开幕致辞中所说：
“50年来，计算一直是三维世界的二维表现。现在，成千上万寻求增长机会的技术巨头和初创公司认为，空间计算（spatial computing）将会以指数级增长（随后将有专题报道介绍更多详细内容）。大多数大型公司正在采用空间计算来提升其业务，有强有力的证据证明其可提供稳定的投资回报率，促进公司发展。消费者开始意识到这项技术的好处，这可能标志着人类进入下一个维度。2019年，该技术会对进入下一维度的人类其生活和商业产生深远的影响。”
Ori表示目前值得关注的前十大领域是：
1.AR / VR的支持技术
由于计算机视觉、手势识别和眼球追踪等支持技术的进步，AR/VR体验变得更加自然，使人身临其境。
2.2019年：创造者元年
出现许多创作工具，无需代码即可构建AR/VR体验，为下一代创作者提供更为快速简便的方法， 2019年成为“创造者元年”。
3.广告和营销
去年像Houzz这样的早期采用者的销售增加得以证明，2019年正在成为移动AR广告、VR营销和进行消费者研究活动的又一个好年头。
4.游戏、电子竞技和大型实景娱乐秀（Location-based Entertainment）
你需要亲身感受一种新的现实体验，这就是为什么身临其境的游戏、电子竞技和LBE是AR/VR的最佳发展领域。
5.人性、隐私和道德
AR/VR正在出现有关访问、隐私、许可和骚扰的主要问题。同时，我们可以有意识地在未来运算中包含性别确认、性取向、种族和社会经济背景。
6.企业
AR / VR现已成为公认的工具，可为多家财富500强公司提供投资回报率，预计未来几年内AR/VR解决方案将大规模推出。
7.未来汽车
AR/VR正在帮助设计、组装、服务和销售未来的汽车，并且当驾驶者不再需要关注道路时，它将作为娱乐功能的主要载体。
8.AR云
建立现实世界数字指标的竞赛使公司努力将数字内容与全球范围内的实际环境保持一致，以实现更高级别的AR。
9.网络XR
基于网络的AR/VR内容会推进沉浸式技术的采用，大众无需下载应用程序就可完全置于AR和VR中 。
10.5G
下一代AR/VR的成功应用需要比4G更大的带宽和更低的延迟，因此浸入式技术的未来在很大程度上取决于5G的应用。
空间计算
那么，什么是空间计算？我所看到的最好定义是“通过了解实际世界、了解和传达我们与世界各处的关系，以及导航去这些地方，来改变我们生活的一系列理念和技术。”基本上，空间计算是人类与机器的交互，在交互中机器维持和操控指向真实物体和空间。这些真实对象和对应空间对于用户影响很深远。例如，允许用户创建虚拟表单并将其安装到用户周围的实际空间中的系统。
演讲
Verizon 5G实验室给出了一个有趣的演讲。当大多数人想到5G或Verizon时，他们会想到手机，但5G的功能并不局限在智能手机可以极速下载文件或者能够流畅地观看视频。本演讲的重点是5G将如何影响体育媒体的未来，现在当我们观看体育比赛时——即使在比赛期间使用便携式设备——看到的是电视里承现的标准2D演示，是透过摄像机看到的体育赛事。
想象一下，今后将用3D模拟在现场方式观看比赛，可随意将视角从看台转向球场上球员。正如Verizon发表的一篇文章所述，“想象一下，将整个游戏以咖啡桌上的实时全息图的形式显示，这正是5G最终可以实现的形态。”如果你有兴趣更多了解，可查看Verizon的文章[1]。这种通过XR和5G支持来观看体育运动比赛的未来方式由英特尔公司提供全面技术支持。
另一个有趣的演讲是nreal公司关于新VR眼镜的介绍，这款产品已成为展会上的一种新趋势。过去佩戴VR/AR头戴设备时，感觉笨重，体感不佳，并且其需要的运行功率比较大。此次展会出现很多新型头戴设备，有些将很快投放市场，有些则仅是样机。
目前头戴设备的视野仍有局限性，仍然需要在无线和体验质量之间做出平衡。尽管如此，新型有线头戴设备舒适性大幅提高，可以使用数据线连接到便携式设备。此外，缺少统一的应用程序，头戴设备会因此受到限制。在这方面，微软、Android和Qualcomm是行业领军者。
颇有前景的发展是不断改进MR的方法。今年展会上展示的新式轻巧、舒适的头戴设备中配备了更多功能强大的相机，眼球跟踪技术变得普及，且功能及精度大大提高，体验感有所提升，同时用户无需使用手动控制杆即可访问菜单。此外，许多设备还配备有麦克风。Industrial AR/VR Viewpoint Systems公司演示了一个集成了眼球追踪功能的薄MR头戴设备，重量只有5盎司。但是近期价格为4600美元，可能只能用于高投资回报率的工业应用。
我们需要注意到的是，此类硬件在功能、易操作性和使用舒适性方面都有显著提高。加上附加的功能，性价比也大幅提高。此外，技术改进正在加速，自撰写本文到2020年国际消费电子展CES只有6个月的时间了，相信届时，必将看到更多新改进、新成果。
AWE上展示的一些特定头戴设备，有一部分也出现在CES展会上。有一些外观轻巧、功能强大的设备，具有类似的VR/AR功能，特别是佩戴舒适、方便携带，兼具声音功能且与可穿戴设备兼容的普通眼镜。
nreal公司的新眼镜，以及展会上同类眼镜，外观上几乎都像普通太阳镜，佩戴时感觉亦如是，轻便、舒适，可佩戴数小时或将它们折叠放入口袋。新一代产品通过USB-C接口由便携式设备（手机、平板电脑、计算机等）提供电源，基本上任何Android或Windows设备都适用。具备高达1080p良好分辨率的3D视觉，提供完整的虚拟或增强图像（在现实世界中叠加虚拟图像）和52度视野。
此外，具备环绕声音功能的头戴设备，看电影、玩游戏的体验会更好，几乎适合当代及未来的AR / VR设备。它们由Qualcomm Snapdragon处理器提供动力，并支持任何类似功率的设备。可以通过蓝牙或Wi-Fi连接，配备小的独立控制器对触摸敏感，并配备前置摄像头。这款新一代设备售价低于500美元，今年有望上市。
另一款令人印象深刻的展品，是来自Third Eye公司的下一代轻量级XR头戴设备，以及附带的最新软件更新。该公司专注于XR的工业和医疗应用领域。此外，他们宣布开发人员可以利用新X2 MR智能眼镜，通过Skype软件与ThirdEye开发团队进行通信（有点像开圆桌会议），这肯定会加速整体发展。这款头戴设备重量仅为6盎司，即将上市。因其不是面向家庭娱乐市场，故而售价不便宜，但它拥有令人惊叹且功能全面的设计。我正在考虑购买新一代头戴设备，以便为未来的报道获得更多的知识和体验，这款设备比较符合我的要求。
另一个令人印象深刻的例子，是LetinAR公司开发了一种新的XR眼镜镜片。 LetinAR是一家为AR眼镜开发光学解决方案的初创公司，新镜片名为thePinMR™，他们将所谓的“针孔效应”应用于微型镜面，并将它们嵌入眼镜镜片中。PinMR™反射来自微显示器的光并将光引导到人类瞳孔中，用户可以轻松地从微显示器结合来自现实世界的图像查看虚拟图像。人眼无法检测到比瞳孔小的镜面，只有由这些镜子反射的光形成的虚像才可见。这使制造商能够生产出类似于传统眼镜的智能眼镜。
我认为联想公司正处于XR领域重大飞跃阶段，在设计和开发完整系统方面十分优秀，并推出ThinkReality系统。 此次我没有充足的时间来体验联想的新产品，只能引用endgadget的报道：
“新的ThinkReality系统有两个部分——AR头戴设备和软件平台。ThinkReality A6是一款舒适的头戴设备，重量仅为380克，正面配有两个鱼眼摄像头、深度传感器、1300万像素RGB传感器，面板集成麦克风也可用于语音控制，头戴设备可以追踪你的视觉焦点并进行优化或导航，还可以使用附带的3DoF控制器与虚拟环境进行交互。使用6800mAh电池有长达4小时的续航时间，在充电时仍可使用。”
AWE展会还展示了先进的头戴设备——更加便携或体积更大的头戴设备。领先者包括Magic Leap 1，当然还有最新的Microsoft HoloLensas以及其他产品。
我希望看到的其他功能包括头戴设备很快就具备光线跟踪功能，并且是实时光线跟踪，方便使用工程仿真以及由NVIDIA RTX™技术提供的支持VR和AI的应用。然而，不可预见的是，因为光线跟踪需要相对强大的计算机和GPU，但相信终将会实现。XR（特别是用于工业和商业用途的MR部分）的用途正在急剧扩大。
前面提到还一些使用样机设备的概念视频。Ubimax表示，他们的手动工作流程XR解决方案拥有250个以上客户，将增加对使用HoloLens 2的XR的支持，以便工作人员可以阅读所需的文档（通常是PDF文件），同时他们也可以在执行其他任务时获得XR的帮助，我希望就像使用视频一样（是的，视频是 XR的旧形式）提供指示和帮助，改变我们学习处理事情的方式。
对于AWE展会，需要介绍的内容还有很多。对于这样一个规模虽小但潜力无限的展会，有很多值得了解的新兴事物。例如当你进入XR游乐场时，看到里面的人们走来走去，像是处在一个不同的世界——虚拟世界，在那里观察并操纵着其他人看不到的东西。当我适应并进入时，如同在地下城执行任务，我不仅可以看到和听到，而且还能感受到我进入的虚拟世界。
在展会上，我还有机会与IEEE美国总裁Thomas Coughlin博士、IEEE未来发展方向高级技术经理Kathy Grise、 IEEE高级项目执行总监Minu Seshasayee进行了交谈，过去几年来，IEEE一直在大力扩展其工作，对话非常有趣，我将在另一篇文章中详细介绍。
结论
三年前我对XR产生兴趣并开始体验，撰写有关它的新闻，如今XR的应用发展显著。随着5G的加入，几年内，全球AR/MR/XR世界将有重大改观。XR现在不仅仅是3D视觉和环绕声，还增加了触感，今后还能闻味道、尝味道，只要你能想到的都能实现。它发展得很快， 敬请关注！距离 下一届CES 2020只有半年的时间了。
References
- Fay, K. “5G: Changing the Future of Sports,” January 29, 2019.
